Het was in 2000 dat Sam, Mouzy en Ousco hun eigen stijl begonnen te ontwikkelen. Het drietal werd spoedig aangevuld door Donsky, een vriend van de middelbare school. SMOD was geboren en ze maken sindsdien muziek dat varieert van rap tot traditionele Malinese muziek. Daarbij steken ze hun kritische opvattingen over de geschiedenis en de actualiteit van het continent en Mali in het bijzonder niet onder stoelen of banken. Al snel werd het kwartet echter weer een trio. Mouzy verliet Mali in 2001, maar de groep besluit om de naam van hun groep – die bestaat uit de initialen van de oorspronkelijke leden – te handhaven. Hun eerste album Dunia Kuntal (De loop van het leven) komt uit en ze weten een behoorlijke mensenmassa op de been te brengen met de presentatie hiervan. Een tweede album I Ta Tola (Ga je gang) kan door hun succes niet uitblijven en komt uit in 2004, met als speciale gasten de Malinese rapveteraan King Massassi en Amadou & Mariam, de ouders van Sam.

Manu Chao
Terwijl het drietal rustig aan hun repertoire werkt op het dak van Sam's ouderlijk huis, speelt Sam zelf de gitaar. SMOD komt in contact met de Franse muzikant Manu Chao, die daar op dat moment aan het bekende album Dimanche à Bamako van het beroemdste koppel van Mali werkt. Manu: 'In Mali gaan mensen vroeg naar bed. Maar de drie speelden de hele nacht op het dak van het huis van Amadou Bagayogo en Mariam Doumbia en aangezien ik een nachtmens ben, speelde ik met hen, gewoon voor de lol. Maar al snel beseften we dat er serieus sprake was van een nieuw album.' Nog bezig met het album van Amadou & Mariam heeft Manu Chao zich in die periode wel laten inspireren door één van SMOD's belangrijkste thema's: kritiek op de politiek. Het nummer Amagni Politique op het album is daar getuige van.

Europese toernee
Het is duidelijk, de wereld ligt open voor SMOD. Met de slogan 'Ne pas toucher à ce qui se passait sur la terrasse' wordt de toekomstige samenwerking tussen Manu Chao en SMOD verzegeld. Ze spelen in het voorprogramma van de Senegalese formatie Touré Kunda, uiteraard die van Amadou & Mariam in Olympia in Parijs en ze worden ook uitgenodigd om te spelen met Manu Chao zelf. Hun eerste album buiten Afrika wordt niet veel later een feit.

Het album
Een gitaar en drie stemmen, dat is wat er aan de basis ligt van de muziek van SMOD. Muzikaal gezien ligt er naar mijn smaak een te sterke typische Manu Chao-saus over het geheel heen. Het sluit in dat opzicht bijna naadloos aan op de muziek van het eerdergenoemde album van Amadou & Mariam. De boodschap van Sam, Ousco en Donsky is in ieder geval duidelijk. Onomwonden wordt de mening van de opkomende jongere generatie van Mali en waarschijnlijk van heel Afrika overgebracht. Daar is heel veel voor te zeggen en in dat opzicht ronduit verfrissend te noemen.