Orchestra Baobab werd in 1970 geformeerd om te spelen in de splinternieuwe Baobab-nachtclub, samen met muzikanten die later een belangrijke rol in de Senegalese muziekscene zouden gaan spelen. Sommige sterren van toen zijn ook nu nog bekend. Meest bekende voorbeeld is misschien wel Thione Seck.
Ook Youssou beschouwt de band als zijn bakermat. Hij zingt op het nummer Nijaay mee met zijn protégé Assane M’Boup, één van de huidige zangers van de band. Dit nummer gaat over hoe vrouwen zich dienen te gedragen in een huwelijk: gehuld in mooie kleren en in een wolk van welriekende parfum. Het is een nummer dat in 1972 voor het eerst op de radio en televisie was.

M’Boup
Bandleider van het eerste uur Abdoulaye Laye M’Boup was één van de eersten die de traditionele griot-obades in het moderne pop-genre durfde te introduceren. Zijn naam is nog steeds bekend in Senegal, maar van het leven de man zelf is weinig bekend. Het eerste nummer op de cd Made in Dakar is van zijn hand en is een eerbetoon aan Pape Ndiaye Ndene, een van Senegal´s glorierijke voorouders.
Geboren in een griot-familie kwam M’Boup in 1964 bij Sorano, Senegal’s nationale theater, waar hij een van de lead-zangers werd. Eind jaren zestig kwam hij bij de Rio Band de Dakar, een band die Afro-Cubaanse muziek maakte, zoals zoveel bands uit die tijd. Laye werd een popster, maar het was voor populaire muzikanten in die tijd niet de gewoonte om naast zijn schoenen te lopen. Hij was geen artiest die na het spelen zijn geld pakte en vertrok.

Griots pur sang
Het lijkt dat bijna alle nummers op deze nieuwe cd obades zijn aan helden uit het verleden van de band. Bijna allemaal zijn ze rond de veertig jaar oud en je proeft er de euforie van de onafhankelijkheid van die dagen doorheen. Zo is het nummer Beni Baraale lof voor de destijds door de overheid gesubsidieerde Guinese band Bembeya Jazz en Cabral een ode aan de voormalige president van Guinee-Bissau, die de wapens opnam tegen het Portugese regime van toen.

Kortom, de jaren zestig en zeventig komen volop tot leven op Made in Dakar. En dat is maar goed ook, want deze muzikaal zeer rijke periode mag voor Afrika en ons Europese liefhebbers uiteraard nooit verloren gaan.