Wat is de overeenkomst tussen Nneka aan de ene kant en Asa, Ayo aan de andere kant? In eerste instantie voornamelijk dat ze allemaal een Nigeriaanse achtergrond hebben. Maar er is meer. Creativiteit, passie, talent, diepte, bewustzijn, gekanaliseerde vurigheid, humor, bijna kinderlijke energie en onschuld en groot zelfvertrouwen spelen bij alledrie de artiesten een grote rol. En dan is er nog de overeenkomst van de titel van het album met het bekende boek van Chinua Achebe. Dat boek gaat heel in het kort over de moeilijkheid om een andere cultuur te accepteren en de ongemakken die daarbij komen kijken. We kunnen dit album dus beschouwen als Nneka's poging om haar problemen met het leven over te brengen.

Eén geheel
Het album is gemaakt om in zijn geheel te worden beluisterd. De tracks moeten worden gezien als fragmenten uit het leven van Nneka en als je er bij stil gaat staan begin je je af te vragen welke problemen ze in haar verleden allemaal gehad moet hebben. Hoe het ook zij, de verschillende tracks gaan allemaal andere kanten op. Op No Longer At Ease combineert ze haar Afrikaanse roots met invloeden uit de hiphop en soul. Het album verveelt dan ook geen moment. Of het nu het pulserende Heartbeat is of meer zomerse Something to say. Mind vs. Heart bewijst dat ze ook songs met flinke hitpotentie kan maken.
Nneka heeft veel te melden. Ze levert felle kritiek op de toestand in de wereld en plaatst vraagtekens bij de westerse levensstijl. Maar ook brengt ze een eerbetoon aan de Nigeriaanse delta waar haar roots liggen. En ze weet dat over het algemeen goed te verpakken in pakkende songs.

Ruggengraat van succes
Geboren in Nigeria uit Duitse en Nigeriaanse ouders verhuisde Nneka Egbuna naar Hamburg, Duitsland, toen ze negentien was. Niet alleen om te zingen, maar vooral om te studeren. Ze kwam daarbij al snel in contact met Dj Farhot die - zoals ze zelf zegt - de ruggengraat is van haar succes. Haar invloeden weerspiegelen haar jongere dagen in Nigeria evenals haar tijd in de Westerse wereld: 'Ik werd geïnspireerd door een ernstige blik op de dingen in onze wereld van vandaag, vooral in mijn vaderland. Hoe mensen leven en pijn lijden, politiek en religie. Als ik zie wat de mens allemaal heeft gerealiseerd uit eigenbelang en toewijding aan materiële dingen. Ik zie mezelf niet als een entertainer, maar als iemand die haar oprechte gevoelens deelt met anderen. Ik heb gelukkig de kans om mijn boodschap duidelijk te maken op het podium.'
Goed album, maar let op de speakers.