Het is dankzij het graafwerk van de onvermoeibare verzamelaar Frank Gossner van Voodoofunk dat we nu kunnen genieten van een verzameling van diverse platen die El Rego in zijn beste jaren heeft geproduceerd.

Herontdekkingen
Frank bracht het Amerikaanse label Daptone Records in contact met een groot deel van zijn werk en de inmiddels 73-jarige godfather van de Beninese funk zelf. De man had veel van zijn muziek zelf al meer dan dertig jaar niet meer gehoord. Hij was dan ook zeer verbaasd om van Frank te horen dat zijn muziek anno 2011 werd gedraaid in nachtclubs waar de jeugd vol enthousiasme op zijn muziek blijkt te dansen.
Al eerder stak Frank zijn enthousiasme over zijn herontdekkingen niet onder stoelen of banken op zijn website, waar hij zijn meest bijzondere vindingen voor geïnteresseerden als download beschikbaar maakt. Een flink aantal van de tracks op het album waren daar dus al eens te vinden, maar dan onbewerkt. Naast dit album bracht het label al een zeer zeldzame single opnieuw op de markt, maar die twee tracks zijn op het album niet te vinden.

Marxisme-Leninisme
In het boekje bij het album worden uitgebreid verhalen verteld over de achtergronden van veel van de liedjes op het album. Zo is er het verhaal achter het wat sombere Vive Le Renouveau, dat El Rego min of meer gedwongen heeft moeten schrijven in de tijd dat de leiders van het land onder leiding van Mathieu Kérékou in de ban waren van het Marxisme-Leninisme. Het was onder het regime verboden om nog na elf uur ’s avonds muziek te maken of te drinken in de nachtclubs van Cotonou en om vrijgelaten te worden uit de gevangenis schreef El Rego dit nummer met de revolutie als onderwerp. Buiten dat was de revolutie ook daadwerkelijk het enige onderwerp waarover gezongen mocht worden in die dagen. Het was pas na die periode dat het beste van El Rego naar boven werd gebracht, de track Hessa.

Belangrijke muzikale invloed
Hoewel Beninese studio’s in de jaren zestig en zeventig behoorlijk wedijverden met die van buurlanden Ghana en Nigeria, bleven Beninese muzikanten tot niet zo lang geleden buiten het land onbekend. De mensen die bijdroegen aan het vernieuwde succes van de laatste jaren van Fela Kuti uit Nigeria en K. Frimpong uit Ghana zouden er goed aan doen om buiten deze grenzen te kijken.
Het begon een paar jaar geleden allemaal met de wereldwijde doorbraak van Benin’s bekendste orkest Orchestre Poly Rhythmo de Cotonou. Dankzij Samy Ben Redjeb van het label Analog Africa maakten we uitgebreid kennis met de rijke muzikale geschiedenis van dit orkest en andere artiesten uit het kleine Benin. Op verzamelaars als African Scream Contest, Afrobeat Airways, Bambara Mystic Soul en Legends Of Benin komen we verschillende keren tracks van El Rego tegen en zelfs Mélomé Clément, zanger in de interessantste periode van Poly Rhythmo, noemt hem als een van zijn belangrijkste muzikale invloeden.
Desalniettemin bleef El Rego een voetnoot in de muzikale historie van Benin. Misschien dat het komt omdat El Rego uitsluitend singles heeft geproduceerd. En die raken makkelijker in de vergetelheid dan albums. Voor velen is dit dus de eerste kennismaking met deze muzikant, maar de openingstrack van het album Feeling You Got brengt je gelijk in de juiste stemming.