Met Next Stop... Soweto, vol. 3 sluit het Duitse label Strut zijn serie over de muziek uit de Zuid Afrikaanse ghetto's af. Dit deel is gewijd aan de rijke jazz-scene die halverwege jaren zestig begon en waarvan het hoogtepunt zo'n twintig jaar duurde.

In ballingschap
Veel muzikanten uit die tijd leefden in ballingschap in het buitenland en wisten daar een internationale loopbaan op te bouwen. Anderen stronden onder streng toezicht van de Separate Amenities Act, de wet die ontluikende anti-Apartheid-sentimenten moest onderdrukken.
Jazz heeft in Zuid Afrika een lange geschiedenis. Reeds in het begin van de twintigste eeuw waaide de muziek over uit Amerika. Maar al snel nam de strenge Apartheid-wetgeving toe. Ondanks dat kreeg de jazz in Zuid Afrika zijn eigen kleur, door hun door Charlie Parker en Duke Ellington beïnvloedde muziek op succesvolle wijze te vermengen met de lokale marabi en kwela. Zoals ik al schreef bij Next Stop... Soweto, vol. 1 en Next Stop... Soweto, vol. 2 waren de restricties voor veel muzikanten te streng en bekende namen als Hugh Masekela en Miriam Makeba gingen in ballingschap in het buitenland.

Next Stop Soweto
Maar de jazz overleefde deze crisisjaren en bracht enkele grootheden voort, zoals saxofonist Dudu Pukwana en drummer Early Mabuza. Opvallend is vaak dat veel muzikanten erin zijn geslaagd om een duidelijke Afrikaanse stempel op hun jazz te drukken. Dat is feitelijk wat deze muziek zo uniek maakt. Het nummer Next Stop Soweto van Dollar Brand gaf feitelijk de naam aan de serie en is nooit eerder uitgebracht. Het komt uit de archieven van de South African Broadcasting Corporation. Het is goed dat ze daar, ondanks alles, de culturele waarde van de muziek hebben weten te waarderen.