De ontwikkeling van de muziek op deze twee cd’s tellende verzameling kunnen we uniek noemen in vergelijking met alle andere muziek op het Afrikaanse continent. Uit pure frustratie werd het maken van muziek een uitlaatklep voor de mensen die werkten in de koper-, goud- en diamantmijnen in de door apartheid getergde landen. Het zingen en maken van muziek werd gedoogd door de regimes evenals de shebeens, de illegale kroegen in de getto’s.
Muziek uit de townships vond zijn inspiratie in de jazz, gospel, funk en soul uit Amerika, hoewel er ook sporen zijn die leiden naar Nederlandse, Afrikaanse en zelfs Maleisische wortels.
Het geluid van de onderdrukte onderklasse was alom aanwezig en platen werden zelfs gedraaid op de radio in Noord-Rhodesië en Zuid-Afrika. Maar niet in Zuid-Rhodesië. Hier, waar vooral de blanke grootgrondbezitters het voor het zeggen hadden, was men bang voor de vooral traditionele Chimurenga-muziek. Hun angst was wel gegrond, want het was de muziek van de Rhodesische vrijheidsstrijd en uiterst effectief.

Veel muziek op deze verzamelaar is a-capella, waaronder Mbube van Solomon Linda uit 1939, dat we wel de voorloper van The lion sleeps tonight mogen noemen. Ook Ladysmith Black Mambazo, wereldwijd doorgebroken dankzij Paul Simon’s Graceland uit 1986 mag op dit album niet ontbreken, evenals Brenda Fassie, die helaas een aantal jaren geleden aan aids overleed.

Met de geschiedenis van het genre in het achterhoofd kunnen we deze cd’s de soundtrack van de ’struggle for freedom’ noemen...