Daara J Family bestaat tegenwoordig alleen nog uit de twee stichtende leden Faada Freddy en N'Dongo D. Maar de geschiedenis van deze hiphop-formatie is lang en succesvol. School Of Life is hun vierde album en laat zien dat ze sinds 1997 zijn uitgegroeid tot een band die van veel markten thuis is.

De muziek als levensmissie
Een rijke beïnvloeding door traditionele Senegalese muziek en muziek van James Brown en Pink Floyd zijn slechts de basis van de muzikale creativiteit van het duo. Ook de revolutionaire klanken van Public Enemy bepaalden voor een belangrijk deel de muzikale visie op veranderingen in het leven. Faada Freddy en N'Dongo D deelden dezelfde artistieke ideeën en liepen elkaar tegen het lijf op weg naar school.
Het was in 1992 dat de twee als Daara J begonnen samen te werken. Hiphop was een logische manier om hun gevoelens tot uitdrukking te brengen, ook vanwege de West-Afrikaanse culturele achtergrond van de griots als vertellers en leermeesters. Het resultaat staat op zichzelf: de muziek en de hoop op een samenleving waar solidariteit een grote rol speelt is hun levensmissie geworden. Rappend in het Wolof lieten ze zich verder inspireren door alle muzikale invloeden die bij hen paste. Het was mede door die open houding dat ze met veel bekende artiesten over de hele planeet hebben opgetreden. Enkele voorbeelden zijn toekomstig president van Haïti Wyclef Jean, Peter Gabriel en Ayo.
Tot nu toe zagen vier albums het licht: Daara J uit 1997, Xalima uit 1998 en Boomerang uit 2003 en dit nieuwe School Of Life. Boomerang viel bovendien in de prijzen als Best African Album tijdens de BBC World Music Awards.

Levenslessen
Na enkele jaren van intensief toeren was het tijd om het even rustiger aan te doen. De naam werd veranderd in Daara J Family en bestond nu alleen nog uit de kern, waarmee het ooit begonnen was. In 2009 begon het tweetal te werken aan dit nieuwe album. Na beluistering van het resultaat blijkt dat ze in staat zijn geweest om New York, Dakar, Parijs en Kingston te verenigen tot een aantrekkelijke mix. Een verrassend internationaal geluid ook, die ik niet gewend was van Afrikaanse hiphoppers.
Het sociaal bewustzijn van de groep verheft hen boven hun Amerikaanse tegenhangers, maar een nieuwe golf van Afrikaanse hiphoppers heeft zich inmiddels al aangediend.